Suivant les particularités qu'elles présentent dans la forme des caractères, les polices peuvent être regroupées en familles :

• avec empattement (serif)
• sans empattement (sans serif)
• à espacement fixe (monospace)
• cursive ou script
• décorative (fantasy)

Les textes destiné à être lu sur un écran utilisent généralement des polices sans empattement et à espacement proportionnel. En effet, les polices avec empattement (serif) sont plus difficiles à lire sur un écran et sont à réserver aux textes destinés à l'impression papier.

Les polices à espacement fixe ne donnent pas des textes facilement lisibles, sauf le code informatique pour lequel elles ont généralement utilisées (cf dans les éditeurs de code).

Les polices fantaisie sont à réserver pour les titres et les effets.

Suivant les systèmes, on trouve généralement les polices suivantes;

fontfamily.io donne des informations sur la présence de telle ou telle police sur tel ou tel OS.